第２回

＜食物繊維 ①＞

「食べ物のカス」から「第６の栄養素」に
大出世 !! その理由は …。

長い間、その価値が知られていなかった食物繊維

モロヘイヤにはたくさんの食物繊維が含まれます。
そう聞くと、今でこそ多くの人が「体に良さそう」というイメージを持ちますよね？

ところが食物繊維は、消化されずエネルギーにならないことから、以前は役にたたない「食べ物のカス」と考えられていたのです。

それが1900年代に入り、食生活と健康・病気との関係についての研究が進むにつれ、食物繊維が健康に欠かせないものであることがわかってきました※１。

そして最近では、人間にとって必須の５大栄養素と並ぶ、「第６の栄養素※２」とまで言われるようになったのです。

食物繊維ならではの作用が明らかに

炭水化物や脂質、タンパク質は消化酵素で分解され、小腸から体に吸収されます。

それに対し、食物繊維は、消化されないので小腸を通過し、大腸まで到達します。
これがまさに食物繊維ならではの特徴。

大腸に到達した食物繊維は、便の量を増やしたり、腸内細菌を増やす材料になったりと、腸内環境の改善に役立っているのです。

そういった様々な働きにより、食物繊維は便秘予防や、整腸作用だけでなく、血糖値の上昇を抑える、コレステロール濃度を下げるなど多くの作用を持ち、私たちの健康にとって欠かせないものであることが明らかになりました。

これが、食物繊維はエネルギーにならないにもかかわらず、「第６の栄養素」と呼ばれる理由なのです。